喀山鞑靼人接受中国茶先于俄罗斯人
这趟行程的一个主要发现是，喀山、鞑靼人，比莫斯科、俄罗斯人更早接触中国茶叶；并且更早的，使饮茶成为一种生活习惯和文化传统。
喀山鞑靼人，成吉思汗部落后裔
位于喀山河畔的世界文化遗产克里姆林宫正门前，有一片精美的古典建筑群，鞑靼斯坦共和国国家博物馆就坐落其中。
博物馆工作人员弗明娜·娜塔莉娅，引领采访团参观了喀山地区原住民布尔加人、鞑靼人的考古文物。
12世纪之前，布加尔人在喀山地区生活。1243年，西征的蒙古人，成吉思汗之孙拔都，在伏尔加河下游以今阿斯特拉罕为中心，建立了金帐汗国，喀山亦在其统辖之中。
14世纪末，金帐汗国分裂为几个独立的鞑靼汗国，其中之一便是喀山汗国。1556年，俄罗斯历史上的首位沙皇伊凡雷帝，征服了喀山汗国，喀山纳入俄罗斯版图。
如今的喀山，鞑靼人依然占总人口的55%以上。
娜塔莉娅介绍，鞑靼人使用突厥语，公元5世纪便凸显在历史中，其活动范围在蒙古东北及贝加尔湖一带。13世纪初，这些蒙古的突厥游牧民族，成为成吉思汗大军的一部分。侵入东欧的蒙古人，也被欧洲人笼统称为鞑靼人。
鞑靼茶文化，铺满中国印迹
喀山民俗学家、博物馆学家加兹祖林·伊力努尔，在博物馆中接受了记者的专访。他介绍说，喀山18世纪初，饮茶已相当普及。18世纪中叶，当地出现了瓷器厂，专事生产喀山瓷器茶具。俄罗斯茶文化中的著名茶具——铜制茶炊，以前是鞑靼人的一种厨具，用来熬粥。几经变化，变成了现在的模样，但中央内置烧炭的结构，一直没变。
鞑靼斯坦共和国国家博物馆中，收藏了许多鞑靼人生产的瓷器、茶炊以及各种茶器。不像中国茶具细腻精巧，这些鞑靼茶具有一种别样的色泽，上面花纹图案也非常精美。伊力努尔说，当年，拥有这样一套茶具，代表着家庭地位的不俗。
鞑靼人坐在可以取暖的炕上喝茶。“这很有可能是从中国传来的”，伊力努尔说，鞑靼茶杯，叫“茶那呀”，跟“中国”、“瓷器”的西语发音“china”近似。
他们使用自制的褐色木碗，与中国碗的造型一样；喜欢用鸡汤做“面条头子”，这是鞑靼人的著名饮食，和中国人鸡汤下面的传统相像。伊力努尔与意大利学者一起探究过，证明这确实就是从中国传入的。
伊力努尔展示了1970年他的奶奶留下来的茶叶盒。当时，苏联时代，取出茶砖，敲下茶砖的一块儿，放入茶炊煮开饮用。伊力努尔说，7岁前后，他就是在这样的习俗中生活的。
这位民俗学家还强调，鞑靼人的茶，一定要先放奶和糖，再倒入茶水，“顺序不可颠倒”。并且，待客要将茶倒满，“让茶在杯口鼓起来”，以示对客人的热情。客人茶喝够了，将茶杯倒过来，就是茶喝好了、不喝了。
鞑靼人热爱浓茶。鞑靼人有句俗语，“从茶里可以看到莫斯科了”，就是说茶太淡了，要另煮一壶了。
在缺少茶的年代，鞑靼人发明了用野果树叶或烧糊的面包做茶的方法。“一天不喝茶会不舒服。吃饭前先喝茶。来客人必须要上茶。茶要用最好的水泡。”这些都成了鞑靼人生活中最悠久的传统。
伊力努尔说，由于茶深入了鞑靼人的生活，喀山有许多俗语与茶有关。比如说“家里泡着茶”，就是“家里来了客人”的意思。
喀山鞑靼人，比俄罗斯民族更早接触茶
在中俄万里茶道历史中，有一个众所周知的史实：俄国沙皇1638年喝到中国茶叶，标志着俄罗斯饮茶的开始。
“喀山、鞑靼人，接触茶、开始饮茶，远远早于这个时间。”加兹祖林·伊力努尔说。
据他分析，远在金帐汗国、喀山汗国时代，鞑靼人已经接触到茶，并开始饮茶了。
史载，14世纪，金帐汗国曾派使者到中国的元朝；俄国沙皇派遣出使中国第一个使者的时间是1618年。19世纪中后期，饮茶在莫斯科开始风行，而喀山早在19世纪初，饮茶即已普遍。
伊力努尔援引了德国人卡尔福克斯·费多罗维奇的书加以佐证。1832年出版的费多罗维奇游记《喀山鞑靼人》记载，他到喀山郊外做客，主人款待他6杯茶。当时茶很珍贵，6杯茶，是相当慷慨的招待。
“那个时代，有许多鞑靼人通过茶叶贸易，成了富商。喀山出富商，许多富商都是茶商。”伊力努尔说。
鞑靼国内，有3座茶路古城
在下午的采访中，鞑靼斯坦共和国旅游经贸发展处处长、历史学家阿尔图尔·阿布德拉什托夫证实，16世纪中期，俄罗斯第一位沙皇伊凡雷帝征服喀山汗国之前，喀山地区的多个城市就与丝绸之路和茶叶之路有交集。
那条古老的商道上，现在留下了3座古城：第一个是波加尔城，距离喀山180公里，曾经是金帐汗国的都城，至今留有许多茶屋、茶斋。第二个是耶拉布加城，距离喀山210公里，城中要塞的塔楼至今保存，有10世纪用汉白玉做的塔顶。第三个是别利亚尔城，距离喀山710公里。“三座城，分别保留着12-13世纪、10-12世纪、13-14世纪的原始风貌。”阿布德拉什托夫说。
采访中，阿布德拉什托夫提到了一个史实，为采访团首次听闻，对于万里茶道的历史研究来说，足堪重要：当年，建设西伯利亚大道的举措，为彼尔姆市首先倡议，“彼尔姆市是西伯利亚大道的发起者”。
