南方茶叶缘何汇聚汉口远销俄罗斯
南方各路茶叶经由汉口北上远销蒙古、俄罗斯。 制图：陈昌
福建茶叶网8月15日讯：8月10日至14日，“重走中俄万里茶道”采访团沿途探访了福建南平武夷山、江西铅山河口镇、湖南益阳安化县三个茶叶原产区，亲身感受到了在17-19世纪，千挑万担、千船万帆从一个个茶叶原产地出发，顺着溪流、湖泊、江河，共同奔赴汉口大码头，在那儿将中国茶叶集中，并继续北上，远销蒙古、俄罗斯的历史情景。
这也是他们自己的历史。采访团走访过的茶农、茶行、茶商、茶研究学者，多数都知道：百年前，汉口被称为“东方茶港”；在两三百年时间里，汉口是这些地区的茶商们所共赴的茶运目标，是中国最大的茶叶集散地、世界茶叶贸易的中心。
南方茶叶汇聚汉口远销俄罗斯
中国人所称的“万里茶道”，在俄罗斯人历史中，称为“伟大的茶叶之路”。从目前已经发现的诸多俄罗斯史料、历史地图可以看到，俄罗斯“伟大的茶叶之路”开端，无一例外，都标注为汉口。
万里茶道形成于17世纪，具体年份尚无确切考证。中国是茶文化发源地，很长时间里，是世界上唯一的茶叶出口大国。文字记载，明崇祯末（1628—1644年），茶叶已开始通过西北各族辗转输入俄国。俄国对茶叶的巨量需求，催生了多条自中国南方茶产地至俄内陆腹地的茶叶贸易线路。
万里茶道最古老的两条主线，一条从福建武夷山下梅村起，沿西北方向穿江西、至湖北，在汉口集聚后北上，纵贯河南、山西、河北，穿越蒙古沙漠戈壁，经乌兰巴托到达中俄边境口岸恰克图；另一条，从湖南安化起，沿资江过洞庭湖，穿越两湖地区在汉口集聚，再北上至恰克图。这两条商路，继续在俄罗斯境内延伸，经乌兰乌德、贝加尔湖、伊尔库茨克、新西伯利亚、喀山、莫斯科等地，到达终点圣彼得堡。
这两条路上终日熙熙攘攘。先是肩挑车推，再是船行江河，接着是骡马，最后是驼队。茶叶在路上辗转一两年，其中从武夷山茶叶原产地出发的线路，总行程达1.3万公里。
如此红红火火的场景，在地球上盛演了200年。其间，位于九省要津的汉口，其输出的茶叶占中国茶叶出口总量的60%，占对俄输出茶叶的90%以上。这一历史数据，印证了当年汉口汇聚南方各省茶叶，沿万里茶道向俄罗斯及世界远销的事实。
买不尽的河口，装不完的汉口
福建南平武夷山市下梅村，周围方圆72公里，是一片片名扬世界的茶园和茶厂，至今生机勃勃。更有一条条溪流和山涧，从四处通向这里。下梅村是汉口茶港最早的茶叶来源地之一。当年这里最大的茶庄主邹氏家族，其第29代传人邹全荣向采访团证实，早在康熙初年，17世纪60年代，这里就是茶市。北方边地茶叶贸易的剧增，致使北方茶商直接进入此地买茶，这也是两个传奇茶商——晋商常家与下梅邹家合作的开始。
在江西铅山河口，采访团亲身体验了当年的闽赣古道，感受了茶叶从一个水系跨越大山，进入另一个水系的艰辛路途。从宏观看，这就是打通封闭的闽北产区，将优质的武夷茶叶汇聚向长江水系，由汉口这个入口，通向国际市场的旅途。
河口当地作家兼茶商张明正告诉记者，“我们的茶叶是经汉口走的”。乾隆年的一首诗，“舟车驰百货，茶褚走群商，扰扰三更梦，嘻嘻一市狂”，讲明了当年河口“八省码头”的盛景；“买不尽的河口，装不完的汉口”的民谚，则说清了河口与汉口的联系——“八省码头”汇聚来的茶叶，是要运往汉口的。
为何舍弃大运河走汉口？
河口到汉口，行船680公里，快则1月，慢则40天。值得注意的是，这条水路进入长江后，从九江到汉口，要逆水行180公里，显得颇不合常理。它为什么要舍弃顺水到大运河，走北京—张家口—多伦的路线，而舍近求远、舍低就高去汉口呢？
有两大原因，晋商常家第16代传人常士宣接受记者采访说：一是京杭运河承担运粮、运盐、运铜等朝廷任务，茶叶运输高峰的四五月间，正值南方大批粮食上调京师之时，难以挤入，二是汉口—汉水—张家口—恰克图这条路线，沿途晋商云集，易照应，且有沿途批销、分散茶货的妙用。
货到汉口活 汉口成国际大码头
洞庭湖地区的安化，也是汉口茶港新的茶源供应地。当地黑茶研究家伍湘安在接受“重走中俄万里茶道”采访团采访时，披露大量史实，印证早在明末清初，即17世纪40年代，晋商就来安化办茶的事实。
安化也流传着一句俗语，“货到汉口活”。采访团看到，悠悠资江，穿城而过，流向洞庭湖，通向长江。伍湘安说，安化至汉口，水路550公里，茶船10天可达。
“南方茶叶齐聚汉口，然后再经长江、汉水、北方陆路，运向俄罗斯”，武汉大学俄罗斯乌克兰研究中心主任刘再起教授接受记者采访说，“从国际商路的角度看，俄国人乃至国际上，把汉口视为万里茶道的起点，这没什么争议。南方是茶叶产区、茶叶源头，是国内的、地方性的集散地，汉口才是国际大码头。这正像西安洛阳是公认的丝绸之路起点，而不把更远端的苏州杭州等丝绸产地视为起点一样”。
