晋商走万里茶路 后人武夷山再续茶缘

    8月11日，下梅村邹氏第29代传人邹全荣，带领“重走中俄万里茶道”采访团，参观了该村古茶道遗址。从村头“晋商万里茶路起点”碑，沿梅溪往上游方向走几百米，便到了当年收茶的“景隆”码头。与码头对应的，是一条名叫“芦下巷”的小巷。

    进巷子口，邹全荣指着相向而开的两道石门介绍，当年这两道门一边是邹家的，一边是常家的。为何两家门要对着开？邹全荣说，从码头运上来的茶，两家都派代表当面验收，这是邹、常两家诚信合作的证明。

    乾隆年间，邹、常因茶结缘

    下梅邹家并非下梅村本地人。清顺治年间，邹家的先辈从江西南丰移居福建下梅。经过几代人的创业，发展为闽北有名的茶商。

    山西的常氏和闽北的邹氏相距千里，为什么会在下梅村合作茶叶生意呢？邹全荣说，“缘由茶源，以茶为媒”。

    乾隆年间，邹氏带着武夷岩茶到江西河口寻找合作伙伴外销；常氏从山西南下，来到这个闽浙皖赣四省交会之处，寻找茶叶货源。双方初次见面，一拍即合，谈得投机。之后，常家和邹家以下梅村“景隆号”为发展平台，展开了全面合作。

    在下梅村，常邹精诚合作了100多年。双双因茶业暴富。据载，邹氏与晋商合作每年获利百余万两银子，建豪宅70余座，修当溪，建码头，立家祠，设文昌阁，传教化。

    邹氏家祠见证两家合作共赢

    从“景隆”码头穿过“芦下巷”，再拐过几条巷子，就到了当溪。当溪将下梅村一分为二。当年打好包的茶叶，装上竹筏，沿当溪进梅溪，水运至崇安县城（今武夷山市区），再一路向北，到达汉口。

    当溪茶叶运上竹筏的码头，旁边就是雄踞于下梅村中心的地标建筑——邹氏家祠。

    邹全荣正是沿着茶叶从“景隆”码头运到当溪的路线，带领采访团重走了当年的运茶路线。

    记者看到，邹氏祠堂保存完整，气势宏阔，门楼砖雕精美。

    家祠大厅正中神坛上，一排排卷宗，供着邹氏已故众亲人的灵位。下厅是用于搭建临时戏台的场所。顶上构建藻井，两侧是厢楼，供听戏时用。

    太平军战乱，邹、常两家“失联”

    因太平军战乱，与下梅邹氏合作贸易一个多世纪后，晋商常氏撤出武夷山。北销茶叶的商路就此阻滞，偏居一隅的邹氏茫然不知所措。

    此后，邹氏家族邹茂章及其后人加入沿海口岸营销队伍。其侄邹栋在嘉庆年间担任澳门军民同知，积极引领族商参与海上茶叶贸易。其时，五口通商引来大批外国商人，特别是英国商人“胃口很大”，茶叶贸易从此在广州、厦门、泉州、福州、宁波、杭州等口岸展开。

    除邹氏外，武夷山茶商伍氏、朱氏、郎氏、孙氏等，将大量茶货投向口岸，完成了与荷兰、比利时、英国、印度、瑞典等茶叶公司的磨合。

    2010年，邹、常后人再续“茶缘”

    邹、常两家中断来往达150余年。2010年初，山西省晋中市组织重走晋商万里茶路。到下梅村打前站的工作人员告诉常家第18代传人——榆次常氏儒商文化研究会会长常忠武，下梅村人多次提起常家。

    常忠武通过电话与下梅村邹氏第29代传人邹全荣取得了联系。

    当年9月，山西平遥，重走万里茶路启动仪式上，邹全荣受邀前往。邹、常两家族阔别一个半世纪后，再次见面。两位年近六旬的家族代表拉住彼此的手，半天说不出话。

    11日，记者电话采访了身在山西榆次的常忠武。

    那次见面后，两人每年都见面。他们约定，要“茶来常往，常来常往，重叙茶缘”。平时，两人手机、网络联系频频；有时，常忠武会收到邹全荣寄去的“大红袍”茶。