英国下午茶教了我们什么？

    侍者铺展开精致的茶具，细瓷杯碟，茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、茶刀、饼干夹、糖罐、奶盅瓶、水果盘、切柠檬器，一枚枚银光闪闪，晶莹剔透。接着，侍者为我们泡茶，动作娴熟，举止优雅，一招一式，一点一滴，一丝不苟。朋友说，英国专用下午茶分为大吉岭与伯爵茶、锡兰茶等几种。一般都是直接冲泡茶叶，也流行加糖、加奶和加酒。朋友点了一壶玫瑰花茶，玫瑰花瓣在水中轻舞飞扬，心情也跟着舞动起来。接着朋友又点了一杯奶茶。侍者先在杯中注入牛奶，片刻之后注入红茶。小啜一口，瞬间从舌尖顺滑到胃壁，口中充满淡淡的香甜。朋友又为我点了一杯 “鸡尾茶”，侍者将威士忌酒倒入滚烫的热茶里。我喝了半杯，风味独特但颇不习惯。我就把茶匙放进杯中，以示不再喝。这是英国人的待客风俗，不然主人会一直为你续茶。

    看我在欣赏精致的茶具，朋友淡淡地笑着说，其实英国还有一样与中国有关的茶具，就是箩。英国没有茶叶，17世纪起就从中国进口茶叶。到了18世纪末，英国人喝茶的普及程度跃升世界第一，茶叶取代丝绸，成为英国从中国进口的主要商品。一些不法茶商开始往茶叶里掺沙子、柳树叶、锯末、花瓣，甚至羊粪。已养成了喝茶习惯的英国人，在泡茶前只好用箩把沙子等杂物筛出来。最终，绅士的英国人终于失去了耐心，索性放弃中国市场，转而从印度、斯里兰卡等国家进口茶叶。中国从此失去了庞大的英国茶叶市场，箩却从此作为英国茶具的一部分延续了下来，虽然，它现在已基本上没有什么使用价值，就如同人的盲肠一样。

    回国前，我特意买了三套英国茶具，当然必须包括箩。我要送给做生意的朋友，给他们讲一讲英国下午茶的故事。告诉他们，没有诚信，失去的不仅仅是市场。