保康：荆山锦茶的神奇传说

    话说上古时期，天下苍生黎民在部落首领神农氏的引导下采果狩猎，过着悠然自在的生活。可是，慢慢有些人得了这样或那样的疾病，因无法医治，眼睁睁地看着一个个的死去。神农氏瞧在眼里，疼在心头，怎样为百姓治病呢？神农苦思冥想了三天三夜还是没有想出办法，不知不觉地进入了梦乡，他梦见一位白发苍苍的老人，跟他说：“神农啊，这是上天对你的考验，要想解决这些疾病，良药都在荆山山脉中啊”。一阵凉风吹醒了他。第四天，他马上安顿好妇女孩子，带着一批健壮的臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山深处走去。他们走啊，走啊，腿走肿了，脚起泡了，还是不停地走，整整走了七七四十九天，终于来到荆山脚下，只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，绵延千里。山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气。神农带着臣民立马向山中走去，这时，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围住。神农马上让臣民们挥舞神鞭，向野兽们打去。打走一批，又拥上来一批，一直打了七天七夜，才把野兽都赶跑了。从此以后，那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一条条一块块伤痕，就变成了我们现在看到的斑纹。这时，臣民们说这里太险恶，劝神农还是回去。神农摇摇头说：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”他说着领头进了峡谷，来到一座茫茫大山脚下，挡住了去路。这山半截插在云彩里，四面是刀削明岩，崖上挂着瀑布，云雾缭绕，到处长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不去的。臣民们又劝他算了吧，还是趁早回去。神农坚定的摇摇头：“那么多生病的人还等着医治，没有找到灵丹妙药，回去还不是等死吗！”他站在一个小石山上，对着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想办法。这时，他看见几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木，爬过来。神农灵机一动，有了！他把臣民们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，从来不停工。整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。神农带着臣民，攀登木架，上了山顶了，后人就叫这个地方为“神农架”。

    嘿呀！山上真是花草的世界呀，红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛。神农喜欢极了，他叫臣民们防着狼虫虎豹，他亲自采摘花草，放到嘴里尝。白天，他领着臣民到山上尝百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就着火光把它详细记载下来：哪些草是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥，哪些能医病，都写得清清楚楚。神农带着臣民沿着山脉边尝边走，有一天，他尝了几百种野果野草后，中了七十二种毒素，霎时天旋地转，一头栽倒，满身乌黑。他明白自己中了很严重的毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，顺手从身旁的灌木丛中扯下几片树叶嚼烂吞下去，用以解饥疗渴。可是，奇迹出现了，这些叶子进了神农肚子后，身上马上由乌黑变得红润起来，毒气真的解了呢，头不昏了，眼不花了，会说话了，这几片树叶救了神农氏的命！他把这种香香的树叶命名为“荼”（即为茶字），并在本草经中予以记载。从此，人们都说“荼”是神奇的树叶，它能起死回生，还把神农用“茶解七十二毒”的地方，叫做“保康”，倡导人们植茶、喝茶，延年益寿。

    神农尝完百草，为黎民百姓找到了充饥的五谷，医病的草药，来到回生寨，准备下山回去。他放眼一望，遍山搭的木架不见了。原来，那些搭架的木杆，落地生根，淋雨吐芽，年深月久，竟然长成了一片茫茫林海。神农正在为难，突然天空飞来一群白鹤，把他和护身的几位臣民，接上天庭去了。在天庭，他向玉帝和王母娘娘禀报了“茶解七十二毒”，救了他的生命的事情，王母听了很是好奇，马上安排神农再到人间去采集这种叫茶的绿叶让她尝尝，她想看看这到底是一种什么样的叶片。神农回到人间后，随即来到荆山山脉中段去采集这种救了他生命的茶叶。去了以后，他发现那棵茶树已经生长成了古老的茶树，树上长满嫩叶，散发着沁人心脾的芳香，树尖上还挂有茶果，他用竹藤编制背蒌，从树上采摘了青青的嫩芽叶片和茶果，让年轻的孩子端回山涧的溪水，他开始烧水煮茶，煮沸的茶水呀，香气四溢，直冲云霄。神农为了将茶树上的种子，早点种到土壤中让它生根发芽，长出更多的茶苗，他让闻香而来的金丝猴快快背茶水去贡奉王母，金丝猴端着茶水，刚刚来到荆山山顶，闻到茶香的王母已经早早地从天宫驾着祥云赶来，接受神农贡奉的茶水。她细细品尝后，唇齿留香，心旷神怡，身心爽悦，将茶碗递给小金丝猴，用随身的锦帕试了试唇，这时，淘气的小金丝猴却向王母娘娘示意，讨要奖赏，王母娘娘看着可爱的小金丝猴，随手把试唇的锦帕赏给了它。小金丝猴高兴的跳来跳去，一阵清风吹过，把它手中的锦帕吹走了，瞬间，锦帕飘落在荆山山脉中段神农得茶解毒的地方，一道奇丽的种茶、采茶、煮茶、奉茶、品茶的场景，幻化成天、地、人、和的神奇“锦”字奇观。根根云锦变成了株株嫩绿的茶树，从此，荆山保康这个地方，满山弥漫茶香，荆山锦茶美名扬，人民幸福，吉祥安康。有诗为证：荆山自古产香茶，荼救神农传佳话。保康香茗朝圣帝，馥郁婵宫斗桂花。君妃饮后忧思解，王母尝新乐意夸。