南安石亭绿茶，不老亭首春名茶

　　已有近千年的历史

　　莲花峰上之石亭称不老亭，建于明正德元年（公元1506年）。相传，宋末延福寺僧人净业、胜因两人在莲花峰岩石间发现茶树，便加以精心培育，细加采制。因茶叶质佳，再加上产于佛门古刹，故饮茶者日增，石亭绿因此而驰名。

　　据记述茶事的摩崖石刻上写道：“嘉泰辛酉（公元1201年）十有一月庚申，郡守倪思正甫，遵令典祈风于昭惠庙，既事，登九日山憩怀古堂，回谒唐相姜公墓，至莲花岩斗茶而归。”可见，九日山、莲花峰产的石亭绿名茶已有近千年的历史，早在南宋时，斗茶之风就已盛行。

　　到了清道光年间（公元1821-1850年），莲花峰从由少数僧人种茶发展到众多农民普遍种茶。以莲花峰为中心，乌石山、石坑、石马山、法华山、五华山等数十座山间均发展了石亭茶的生产。石亭茶成为侨乡馈赠亲友的礼品，从此，石亭绿闻名海内外。

　　有“三绿三香”特点

　　由于茶叶质量优异，又出自佛门，求茗者日众。石亭因茶而增荣，茶也因石亭而出名，石亭绿名声更盛。

　　石亭绿毛茶色泽银灰带绿，汤色碧绿，叶底嫩绿，有“三绿”之称；香气因季节变化，产生类似兰花、绿豆和杏仁的不同香气，誉为“三香”。

　　3月底4月初开采，一年可采春、夏、暑、秋茶及冬片五季。采摘标准一芽二叶初展。鲜叶稍轻摊放，主要经过两炒两揉，制成毛茶(杀青、初干、复揉)。杀青时锅温200℃左右，投叶750克，以抖炒为主，杀青至适度时起锅初揉，成杀后复炒。复炒锅温约130-150℃，投叶500-750克，迅速翻炒2-3分钟，使叶受热均匀，再起锅复揉。待条索紧结后进行解块，摊放，并拣去粗老片、黄片及夹杂物。再用复炒后余火进行辉炒，近足干后，起锅筛簸，弃去粉末及细片，最后过锅复干，即为毛茶，称雾茶。

　　主要工艺有七道工序

　　采制早，登市早，是石亭绿茶的生产特点。每年清明前开园采摘，谷雨前新茶登市，故有“不老亭首春名茶”之说。

　　石亭绿的鲜叶原料采摘标准不同于一般的红、绿茶，又区别于乌龙茶，介于乌龙茶和绿茶之间。即当嫩梢长到即将形成驻芽前，芽头初展呈“鸡舌”状时，采下一芽二叶，要求嫩度匀整一致。

　　精湛的工艺技术是石亭绿品质形成的保证。主要的工艺有轻萎凋、杀青、初揉、复炒、复揉、辉炒、足干等七道工序。

　　初揉到复揉是石亭茶做形的关键工序，通过初揉、复炒到复揉，使茶叶边失水边成形，达到条索紧结的目的。通过辉炒达到做色的目的，辉炒时将茶叶紧贴锅面，在锅壁上不断地磨转，直到茶叶呈银灰色，茶香透露，捏之成粉末即可起锅。簸去黄片，筛出粉末，再入锅进行足干，即为石亭绿的半精制品，通过筛、风和低温慢炒，摊凉后匀堆装箱，即为石亭绿的精茶。

　　1952年石亭绿被农业部定为历史悠久的名茶，1954年石亭绿跟随周恩来总理参加了“万隆会议”，招待亚非各国记者和友人，深受人们的赞赏。