明前茶：佳茗似佳人 淡雅出明前

    苦熬了一年，爱茶人终于等来了明前茶。清明节前采摘的茶经过了一个冬天的滋养，饱蕴天地精华，茶芽细嫩娇美，滋味清纯，便让人有了“从来佳茗似佳人”之叹。

    明前茶品质细嫩，外形清纯、优美，滋味淡雅、醇和，与中国茶道精神“俭、美、和、敬”相得益彰。

    明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，是清明节前采制的茶叶。古时贡茶求早求珍，于是把春茶划分为“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三种，其中“火前茶”，即明前茶。清乾隆下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》：“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好。”是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

    明前茶由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，清明前气温较低，一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，有了不施粉黛的清纯，因此春茶，特别是早期的春茶，往往是一年中品质最佳的。

    但由于清明前气温较低，通常茶树在“春分”时才开始萌芽，在“清明”前开始采茶时能达到采摘标准的产量很少。通常一个非常娴熟的采茶工，一天也只能采半斤鲜叶。而4斤鲜叶才做1斤干茶。最后再经过筛选、精制，每斤干茶，其芽头通常在60000个以上。物以稀为贵，这样一来，“明前茶”更显珍贵。