苏州花茶再现古法窨制 失传工艺能否东山再起？
国内茶叶泰斗全程监督 首批新生代花茶诞生
茶坯处理、鲜花培养、窨花伴和、通花散热、起花复火转窨提花……经历了长达20天之久的古法窨制，昨天首批100余斤茉莉花茶在东山茶厂正式诞生。
走进东山茶厂的制茶车间，仿佛就是一个茶园花圃，芳香四溢，新鲜的茉莉花被按照不同的工序分别置放在不同的箱子或者竹匾里。“100斤茶坯配150斤茉莉花，花要八成开的最好。”一边忙着摊花，工作人员一边向记者做着介绍。
茉莉花的品质受气温影响大，春花初期和秋花末期气温较低，花的品质差。伏花及秋花前期气温高，花蕾肥硕饱满，色泽洁白晶莹，香气浓郁，品质最佳。因此茉莉花茶通常也在这夏秋期间窨制。谢燮清和章无畏都是苏州茶叶界的“泰斗”，有着多年茶叶制作经验的两位老人全程监制了这批新生代的苏州“花茶”——濒临失传的苏州花茶重获新生，没有人比他们更高兴了。一边翻看着新鲜出炉的花茶，现为国家级评茶师的谢燮清一边跟记者介绍苏州花茶的独特工艺——茉莉花茶是将茶叶和茉莉鲜花进行拼和、窨制，使茶叶吸收花香而成的，茶香与茉莉花香交互融合，“窨得茉莉无上味，列作人间第一香。”在茶坯处理方面有干燥、冷却等措施。在鲜花处理方面有摊、堆、筛、凉等工艺，在加工技术方面有拌和、通花、收堆、复窨、起花、复火、转窨、提花等近三十细小工序，生产周期约二十天左右。
“鲜花难找”，东山茶厂负责人柳荣伟告诉记者，昨天一早，他们只从虎丘山脚下的朱姓农家收到30余斤鲜花，花量很少，而且对采摘要求很高，因而工厂目前还处在小规模试制阶段，生产的花茶分为每斤680元和280元的两种规格，今年预计将制作约5000斤左右。
不逊洞庭山碧螺春 曾获国家银质奖
“按古法窨制的苏州花茶能冲泡到少八开以上”，谢燮清曾是最早的苏州茶厂技术副厂长，获联合国技术信息促进系统中国国家分部发明创新科技之星奖。1963年起就在苏州茶厂专攻花茶，一直到2000年退休，见证了苏州花茶的兴衰，谢老对苏州花茶有着一分特殊的情结。
谢燮清拿出随身带着自己专门去档案馆收集的资料告诉记者，苏州花神庙中有关碑文记载，1727年苏州“关东庄”的花茶已销往东北，至今已有286年历史，而最早关于“以花焙茶”的描述则出现在南宋。苏州素有“茉莉花城”之称，是全国驰名的茉莉花产地，从解放初期始，苏州茉莉花茶开始出口，外销香港、东南亚、欧洲、非洲等二十多个国家和地区。1917年到1919年间，苏州花茶产量达到1500担。1952年办起了苏州茶厂，厂虽然小，名气却很响。撑场面的就是花茶，其中最有名气的是茉莉花茶。“1979年，全国花茶评比时，苏州窨制的茉莉花茶曾获得四个第一。”曾是苏州茶厂技术副厂长的谢燮清一说到这里就特别自豪，同样是茉莉花，苏州因为是盆花，产量低，相对于南方相对稳度的温差，经历了温度的“大起大落”，苏州茉莉花的花香更加浓郁。再加上苏州茶人的精工细作，苏州花茶在业界一直是佼佼者。
高级农艺师、现任国家碧螺春茶标准化示范区技术指导的章无畏同样对花茶有着不可磨灭的印迹。“北方人特别爱喝花茶，而苏州是他们的首选地。上个世纪初，苏州花茶的名头一点也不逊色于碧螺春”。
不让传统茉莉花“断粮” 茶农欲重建茶花基地
然而说起如今苏州花茶的落败，两位老人都显得非常无奈。
进入上世纪八十年代后，茶花村不再依靠花树致富了，厂里在供应茶花几十年的茶花村居然收不到茉莉花了，而往常一年要收5000担，白兰花也只收到100担到200担，只及过去的1/10。之后随着城市现代化进程的加快，苏州花茶便渐渐淡出人们视野，直到销声匿迹。目前市场上花茶大多以福建、浙江等地为主。
江南茶文化博物馆馆主、东山茶厂厂长柳荣伟长期从事碧螺春制作，因为销售渠道的原因，他经常要辗转国内各地，特别是北方，每到一处，许多人都会向他提起苏州的花茶——与福建等地的花茶比，苏州花茶因为制作工艺讲究，花香特色明显而一直让人念念不忘。这么好的品牌为什么就丢弃了呢?带着这个念头，他重新寻访虎丘山脚下的茶花村——却无奈地发现，这里种植茶花的人家已所剩无几，年近5旬的朱师傅因为等着被拆迁仍旧苦苦经营的7亩花地已是当地“最具规模”了。起初柳荣伟曾尝试请福建茶厂代为加工“苏州花茶”，但除了茉莉花香本身的差别外，工艺上部分环节的缺失等，都无法还原苏州花茶的原汁原味，于是便萌生了重新振兴苏州花茶的想法。
柳荣伟与谢燮清、章无畏两位“泰斗”的想法不谋而合，重振苏州花茶便悄悄提上议程。柳荣伟告诉记者，无论是传统资料收集，还是对茶花原料的选控、以及工艺的复原等，两位老人都不遗余力，他们期望苏州花茶东山再起的愿望十分迫切。
然而没有茶花基地，是最大的制约，目前因为花量有限，还只能部分从福建等地引进，将工艺固定下来后，他们已与部分农户商定，准备建立盆栽茉莉花基地，同时购置烘干机、抖筛机等，全套花茶加工机器设备，聘请国内著名花茶专家做技术顾问，让濒临失传的苏州花茶工艺东山再起！
