以茶为礼 民间婚姻中的茶俗
茶在民间婚俗中历来是"纯洁、坚定、多子多福"的象征。明代许次纾在《茶流考本》中说："茶不移本，植必生子。"古人结婚以茶为礼，取其"不移志"之意。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，故历代都将"茶"视为"至性不移"的象征。因"茶性最洁"，可示爱情"冰清玉洁"；"茶不移本"，可示爱情"紧贞不移"；茶树多籽，可象征子孙"绵延繁盛"；茶树又四季常青，以茶行聘寓意爱情"坚贞不移"，又寓意爱情"永世常青"、祝福新人"相敬如宾"、"白头偕老"。故世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为了男女之间确立婚姻关系的重要形式。"茶"成了男子向女子求婚的聘礼，称"下茶"、"定茶"，而女方受聘茶礼，则称"受茶"、"吃茶"，即成为合法婚姻。如女子再受聘他人，会被世人斥为"吃两家茶"，为世俗所不齿。
民间向有"好女不吃两家茶"之说。"三茶"：旧时在江浙一带，将整个婚姻礼仪总称为"三茶六礼"。其中"三茶"，即为订婚时"下茶"，结婚时"定茶"，同房时"合茶"。也有将"提亲、相亲、入洞房"的三次沏茶合称'三茶"。"三道茶"：举行婚礼时，还有行"三道茶"的仪式。第一道为"百果"；第二道为"莲子或枣子"；第三道才是"茶叶"，都取其"至性不移"之意。吃三道茶时，接第一道茶要双手捧之，并深深作揖。尔后将茶杯向嘴唇轻轻一触，即由家人收去。第二道依旧如此。至第三道茶时，方可接杯作揖后饮之。
浙西地区，媒人于男女双方之间说合也俗称"食茶"。媒人说媒后，倘女方应允则泡茶、煮蛋相待。
在浙江德清地区婚姻中的茶俗，则更为丰富多彩，列举如下：
"受茶"：男女双方对上"八字"后，经双方长辈同意联姻，由男方向女方赠聘礼、聘金，如女方接受，则谓之"受茶"。
"订亲茶"：男女双方确定婚姻关系后即举行定亲仪式。这时双方须互赠茶壶十二把并用红纸包花茶一包，分送各自亲戚，谓之"定亲茶"。
"大接家茶"：女子结婚后，由娘家备发芽蚕豆、茶点分送双方亲邻，谓"大接家茶"。
"毛脚女婿茶"：未出"阁"，待字闺中的姑娘家里，来串门的小伙子特别多。因此姑娘家往往要备上好茶，以招待来客中的"未来女婿"（即俗称"毛脚女婿"）。
"亲家婆茶"：女子出嫁后第二天，父母看望女儿时，要随身携带一两茶叶（最好"雨前"茶），并半斤烘豆、二两橙子皮拌野兰麻，称之谓"亲家婆茶"。
"新娘子茶"：望朝之后，新媳妇的婆婆要至女方家请"亲家公"、"亲家婆"及亲家面上的近亲至自家喝"喜茶"，称为"新娘子茶"。在我国湖南地区，男子去女方上门相亲，姑娘需给男子递上清茶一杯。男子饮后，置贵重物品或钱钞于杯中回赠姑娘，如姑娘当即接受，即示"心许"。在结婚入洞房前，要以红枣、花生、桂圆、龙眼等泡入茶中，再拌以冰糖以招待宾客，寓取"早生贵子"、"跳龙门"之意。
合枕茶：新人入洞房前，夫妇要共饮"合枕茶"。这时，由新郎捧茶，用双手递一杯清茶，先给新娘喝一口，再自己喝一口，意味着完成了人生大礼。婚礼过后的第二天，新郎新娘需捧着盛满香茶的茶盘，向长辈们"献茶"行拜见礼。长辈们喝了茶，即摸出红包放于茶盘上作为"见面礼"。
闹茶：在我国云南地区举行婚礼时，有"闹茶"的习俗。"闹茶"于新婚三天内，每天晚上，由新郎新娘在客堂的中间，向亲朋好友们敬茶。茶内必须加放红糖，取其"甜蜜"之意。闹茶时，可由宾客出题，要新郎新娘以绕口令、猜谜语、咏诗歌等形式回答考题。若新郎新娘不从，宾客们则不饮茶，而若文不对题，众皆哄堂大笑。闹茶取"越闹越热"之意。
开门茶：江苏地区旧俗，大户人家联姻，新郎至新娘家迎亲，进女家的一重门，要作揖一次，一直至堂屋见岳丈岳母时止。然后再饮茶三次后，才能暂至岳母房中歇息，耐心地等待新娘上花轿，谓之"开门茶"。
谢媒茶：男女举行婚礼后，新婚夫妇或双方家长要用茶来谢媒，因在诸多谢礼中，茶叶是必不可少之物，故称"谢媒茶"。
喝新娘茶：我国南方地区历来有喝"新娘茶"的习俗。新娘成婚后的第二天清晨，洗漱、穿戴后，由媒人搀引至客厅，拜见已正襟危坐的公公、婆婆，并向公婆敬茶。公婆饮毕，要给新娘红包（礼钱），接着由婆婆引领新娘去向族中亲属及远道而来的亲戚敬茶，再在婆婆引领下挨门挨户拜叩邻里，并敬茶。敬茶毕，新娘向敬茶者招呼后，即用双手端茶盘承接茶盏，这时众亲友或邻里乡亲饮完茶，要随着放回杯子的同时，在新娘托盘中放置"红包"，而新娘则略一蹲身，以示道谢。在喝新娘茶时，无论向谁敬茶，都不能有意回避，否则被认为"不通情理"。
退茶：有趣的是，"茶"在我国的婚礼中，不但与订婚、结婚关系密切，且与"退婚"也有关联。茶不但是联姻的使者，也是断亲的表示。旧时贵州地区，姑娘往往被父母包办婚姻（即父母之命、媒妁之言）。订婚后女方若对亲事不满意，想断亲时，姑娘即用纸包一包茶叶，选适当时机，在高度"机密"的情况下，带至未婚夫家，借故与男方父母客套一番后，即放下茶叶包迅速离去，意谓退了"订亲礼"，称为"退茶"。但上男方家放"茶叶包'对，如事先给男方知道"退婚"的用意，那末女方一旦被男方或男方家人抓住，则男方可立即杀猪设宴与该女成婚。故退茶时，一要保密，选好时机极为重要，一切由姑娘在绝密中进行。一要率先探查去男家的路线，又要探明未来的公婆在家，而又无其他人在场时，才能确保退茶成功。敢于退茶，又退茶成功的姑娘，会得到大众的称赞。退茶后，父母免不了打骂女儿，但过后女方家长，还得正式去男方办理具体退婚手续。
