竹与茶

　　邹姐收到生日花篮时，喜悦之情不可言表，问道：“你们最喜欢的是哪一种花？”少女说是最具浪漫的爱情之花－－玫瑰花，少年亦然。我看了看花篮，不假思索地说：“是兰花”，一种花篮里所没有的。“是因为做茶才喜欢兰花吧？”回答是肯定的，自从渴望能够辨别茶香类型起，便喜欢上散发着清雅淡逸香气的兰花。
       
　　我喜欢竹也是缘于茶，家乡是个盛产竹子与茶叶的地方，茶山、竹林随处可见。有片茶山，隔一条小路便是大片的竹林。春天到了，雨后的春笋破土而出，在周边的茶园留下了身影。据说，竹子是非常聪明的，哪里肥沃，竹根便往哪伸展，为了它们的后代，寻找并占据一方乐土，它“先天下之忧而忧”。春笋破土的时候茶农也来了，扛着一把锄头狠心地将它们连根挖起，斩断了伸来的竹鞭。嘴里念叨着“可恶，看你还敢过来”。只因竹子占领了茶的地盘，而茶农始终是更爱茶的，挖出的竹笋成了餐桌上的美食。“手心手背都是肉”，我束手无策。
        
　　竹子成熟后，在冬天，竹农带来了锋利的柴刀将它们一棵棵地砍倒，去除尾部，削去枝丫运下山来，晾干的竹子在做蔑师傅的利刀下，无私地奉献了青春。师傅将刀刃靠在竹子一头的中央，单手一拍，随着“破”的一声竹子裂开了口，双手紧握刀背，用力向下按去，边走边按一声接一声的“破！破！”声，几米长的竹子完全被平直地破开。然后是对半又对半的将它们分成一指或是两到三指宽的蔑片。接着是一层又一层的将它们剥离开来，竹蔑以第一层韧性最好，而后二层，三层又次之……有些竹蔑削出倒角呈目鱼骨头状，有些削成小圆条分别编织成手工筛、竹匾、竹篓、竹筐、竹席以及竹焙笼、焙蓖以备制茶所需。竹心部位不可用则丢弃一旁，用来生火起苗却是再好不过的。
        
　　春茶开采时，采茶姑娘头戴斗笠，背起了小背篓，小心翼翼地将采下的青叶放入了透气的竹篓内，而后又倒在了竹筐内，由挑茶工挑往晒青坪，早已等候的竹席一松绳翻了几个身平铺在地面，倒出的茶青被均匀地洒在了上面，青叶躺在洁净而舒适的床上，日光的照射让它们倍感温暖，它们悠哉地躺着，不用怕会被水泥地烫伤。晒好的鲜叶，随之被上上了水筛，薄摊的鲜叶上下通气，萎凋程度面底一致，水筛又为高品质的茶叶提供了温床。摇青阶段，青叶在浪青机中缓缓地翻着身子，渐渐地一圈圈的度上了金边，接着又在竹筐中完成了做青的最后一道工序---发酵。拣完梗的毛茶装上了筛，双手轻握手工筛做弧线运动筛出了长短，一上一下地运动分出了大小，再用竹匾将轻飘之茶簸了出去。加工好的茶用焙笼盛装在炭火的烘烤下渐渐地香高、味醇起来。你看，竹子总是在如此的呵护着茶，像长辈对小辈的疼爱，像丈夫对妻子的关爱，更像兄弟之间的手足情深。
       
　　我爱竹也是因了它的不屈不挠。那茶山边上的竹林，四季清脆常绿，自破土而出，便节节高升展示着它青春向上的活力。竹林的一角，怪石嶙峋却时有竹笋从碎石缝中钻出，先是斜着身子出来而后挺直了腰杆继续向上生长。郑板桥有诗云：“盖林之竹，瘦劲孤高，枝枝傲雪，节节千霄，有君子之豪气凌云，不为俗曲”。又云“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千魔万击还坚劲，任而东西南北风。”经营品牌的邹姐亦是如此，她就是这样的强者，不管外界风云如何变化，却始终保持一种积极向上的心态，这是多么的难能可贵！
       
　　竹中空有节却不容下肮脏的的东西，打开竹子，中间只有雪白的竹膜，新竹的内膜撕下贴于梆笛上发出了悦耳的鸣声，正所谓“君子坦荡荡”。它的叶子两两向下生长，好像一个个的“个”字，它有着谦逊虚心的美德，是“个性”典型的君子。苏东坡的“从来佳茗似佳人”，将茶比作佳人，十分贴切。茶天生丽质，自脱苞起，茶芽便亭亭玉立，嫩叶油润有光，鲜绿可人，茶干遇水而化，遇水而活，正是“品佳茗如品佳人”。竹与茶，一个是气节高尚的君子，一个是美若天仙的佳人。
       
　　云南有一种茶－－竹筒茶，是将蒸汽蒸软的茶叶塞进凤尾竹的竹筒内，捣实后再填充直到满实，然后拿到阳光下暴晒一两天，待竹筒褪去青色，移入烘房干燥。这种竹茶合璧，两情相悦，更似是缠绵的爱人，酝酿着天长地久的期许。
       
　　一次偶然的机会，在被竹子套种的茶山上，收下了些竹林下被虫咬过的伤痕累累的“梅占”鲜叶，叶形较常态的更加修长，其叶色墨绿，叶质较薄豪不起眼。做青阶段，闻到了一阵阵的竹叶般的清香，一种难得一闻的味道，它让人心旷神怡。冲泡茶叶，其“粽叶香”十分明显。难道是种在竹林的茶树吸收了竹子的精华，或是……   
       
　　竹子一直是紫砂壶制作者的创造主题，有竹节状的壶嘴，壶耳加上竹叶连枝，其枝条紧贴壶嘴，竹叶镶嵌壶身的；有用小竹条将竹段扎成一捆，壶嘴壶把也做成竹段状的“一捆竹”；更有壶顶立一知了，壶身是一丛丛竹叶，竹叶一片片勾连的“知足常乐”。一边冲饮佳茗一边欣赏壶艺，君子佳人鸾凤和鸣，实是赏心悦目。壶上有竹更是一种“祝福”！
       
　　武夷山有一慧苑寺，“民居院落布局门厅是儒家风格，正殿有佛家氛围，经阁含道家韵味，是一家典型的三教合一的宗教建筑”。著名理学家朱熹常到慧苑寺理佛参禅，在殿内抱柱写了一幅楹联“客至莫嫌茶当酒，山居偏隅竹为邻”。在慧苑寺所处的慧苑坑方圆内奇峰怪石隐映，苍松翠竹掩映，生长着楠竹、花竹、苦竹、紫竹、斑竹、罗汉竹等百十种或平凡或名贵的竹类，而苍翠挺立的毛竹是这里的主角。更有闻名遐迩的铁罗汉、素心兰、醉贵妃、金柳条、石乳香等几百名丛，最具仙风道骨的品格，彰显了武夷茶道精神的“节节清”名列其中。有茶联“名自奇岩丛丛翠，茶如人品节节清”以赞美与竹同有君子之风的名枞佳品。
       
　　寺院门口几十枝翠竹围作一团，形成了天然的遮荫屏障，其下几张长凳让走累的游客以暂时的休憩。寺后的竹林郁郁葱葱、如诗如画不由得让人想起魏晋时期的“竹林七贤”常在山阳县竹林之下有时肆意酣畅、有时品茗论道、有时吟诗作画的情景。耳边似有传来嵇康弹奏的《玄歌》、《孤馆遇神》那悠扬悦耳的古琴声。
   
　　又是一年春来到，那片茶园边上的竹林又该是发春笋的时候，好想故地重游，只是不忍……（谢荣 节节清（福建）茶业有限公司副总经理，原载于《中华茶人》2009年第一期）